In diesem umfassend aktualisierten Band wird die Geschichte des fernöstlichen Inselreichs erzählt, das den Europäern zwar oft exotisch erscheint, aber insbesondere im 20. Jahrhundert mit dem Alten Kontinent in engem Kontakt stand. In dieser Neuausgabe sind auch die jüngsten Geschehnisse um die Abdankung des 125. Tenno dokumentiert.

Der Herausgeber Josef Kreiner hat Völkerkunde und Japanologie in Wien und Tokyo studiert. Er war Inhaber des Lehrstuhls für Japanologie an den Universitäten Wien und Bonn, erster Direktor des Deutschen Instituts für Japanstudien in Tokyo und von 1988 bis 1996 Gründungsdirektor des Deutschen Instituts für Japanstudien der Philipp Franz von Siebold Stiftung, Bundesministerium für Wissenschaft und Forschung.