In vielerlei Hinsicht stellt der deutsche Südwesten im 19. Jahrhundert die liberale und demokratische Alternative zur obrigkeitsstaatlichen Norm der politischen Kultur in Deutschland - vor allem in Preußen - dar. Diese regionalen Traditionen und historischen Identitäten des kleinräumigen Südwestens wirkten auch im 20. Jahrhundert fort. In einzelnen Aufsätzen namhafter Autoren, die mit Baden-Württemberg eng verbunden sind, werden diese regionalspezifischen Besonderheiten des Südwestens herausgearbeitet: Verfassungsentwicklung und Herrschaftspraxis, Parteien und politische Strömungen, Konfessionen und religiöse Sonderentwicklungen, nicht zuletzt auch die Bedeutung der Regionen als Faktoren historischer Identitätsbildungen.

Mit Beiträgen von Dieter Langewiesche, Peter Steinbach, Bernhard Mann, Reinhold Weber, Thomas Schnabel, Michael Eilfort, Helga Schnabel-Schüle, Wolfgang Zimmermann, Wolfgang Urban, Rosemarie Wehling, Wilfried Setzler, Klaus-Jürgen Matz und Hermann Bausinger.

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