1942: Die strategische Bedeutung Maltas, von Winston Churchill als 'unversenkbarer Flugzeugträger ' bezeichnet, war nach dem Sieg Rommels bei El Agheila und dem damit verbundenen Verlust des britischen Luftstützpunktes Cyrenaica für England enorm gewachsen. Doch den Deutschen gelang es, den lebenswichtigen Nachschub auf dem Seeweg nachhaltig zu unterbinden. Zur Durchbrechung der Blockade startete die Royal Navy das Unternehmen 'Vigorous'. Mit dabei auch eine Flotille von fünf schwerbewaffneten Motortorpedobooten, mit jeweils17 Mann besetzt und bis zu 39 Knoten schnell. Für Commander John Wheeler und seine Leute der Beginn einer extrem riskanten Operation.

Alexander Kent kämpfte im Zweiten Weltkrieg als Marineoffizier im Atlantik und erwarb sich danach einen weltweiten Ruf als Verfasser spannender Seekriegsromane. Er veröffentlichte über 50 Titel (die meisten bei Ullstein erschienen), die in 14 Sprachen übersetzt wurden, und gilt als einer der meistgelesenen Autoren dieses Genres neben C.S. Forester. Alexander Kent, dessen richtiger Name Douglas Reeman lautet, war Mitglied der Royal Navy Sailing Association und Governor der Fregatte »Foudroyant« in Portsmouth, des ältesten noch schwimmenden Kriegsschiffs.