In diesem Essential wird gezeigt, dass der Spin einer der fundamentalen Begriffe der Physik ist. Zugleich stellt er eine fundamentale Mess- und Beobachtungsgröe dar. Er wurde erst gegen Widerstände akzeptiert, da er nur nicht-klassisch, d.h. auch nur nicht-anschaulich zu verstehen ist. Das hinderte nicht daran, mit dem geeigneten, v.a. von Heisenberg, Schrödinger und Dirac entwickelten Formalismus der Quantentheorie die zunächst unerklärten Beobachtungen richtig zu beschreiben. Ein Beispiel ist das Periodensystem der Elemente, das nur durch den Spin und das Ausschließungsprinzip von Pauli erklärbar ist. Das hat auch eine Vielzahl von Anwendungen bis in die Medizin und Festkörperphysik ermöglicht. 

Dr. Hans Paetz gen. Schieck ist Professor (i.R.) am Institut für Kernphysik der Universität zu Köln. Seine Arbeitsgebiete sind Kernphysik an Beschleunigern, Kernreaktionen, Spinphysik, Ionenquellen und Kernfusion. Er ist Autor vieler Originalarbeiten in Fachzeitschriften sowie mehrerer Fachbücher.

Einleitung.- Historisch-Biographisches zu den Entdeckern des Spin.- Experimentelle Hinweise auf den Spin.- Die Quantelung des Spins und seine Interpretation als Drehimpuls.- Spin in der Kern- und Teilchenphysik.- Spin in Festkörpern, Spintronik und Magnonik.- Anwendungen: Fusion, Kernspin-Tomographie, Hyperpolarisation.