Ecce Mater! entstand um 1900 und war ursprünglich als Bühnenstück geplant. Es thematisiert das sogenannte Lehrerinnenzölibat, dem Lehrerinnen in Deutschland bis 1958 unterworfen waren. Die Protagonistin, die sich im Roman zwischen "Brot oder Liebe" entscheiden muss und die für die Abschaffung des Lehrerinnenzölibats und für die freie Mutterschaft kämpft, nimmt den realen Kampf der Autorin vorweg.

Ruth Bré (alias Elisabeth Bouness, geb. 1862, gest. 1911) war eine Frauen- und Mutterrechtlerin, Dichterin und Journalistin. Bré wollte das Mutterrecht wieder einführen und matriarchale Parallelgesellschaften im Osten errichten. Bré war eine der umstrittensten Persönlichkeiten ihrer Zeit, ihr Werk stand für "gefährliche Frauenrechtlerei".