Ähnlich wie auch in dem ein paar Jahre später entstandenen Kriminalroman Im Eckfenster geht es auch hier um einen Kriminalfall, der zunächst sehr mysteriös erscheint. Erst durch ein weiteres Verbrechen hebt sich der Schleier der Vergangenheit und langsam kommt Licht in ein lange zurückliegendes Verbrechen. Kindestausch, Erbschleicher, schließlich ein Raubüberfall - alles, was einen Kriminalroman des 19. Jahrhunderts ausmacht.