Patrick Ittrich ist Schiedsrichter in der Fußball-Bundesliga, ein Job mit großer Verantwortung und enormen physischen und mentalen Ansprüchen. Immer schneller wird das Spiel, immer genauer schauen Medien und Zuschauer hin, immer folgenschwerer wiegen die Entscheidungen der Referees, die trotz Videoassistenz und weiterer technischer Hilfsmittel mehr denn je im Blickpunkt stehen. Was es bedeutet, sich dieser Situation Woche für Woche auszusetzen, welche Anforderungen, wieviel Stress, aber auch wieviel Begeisterung, Leidenschaft und Erfahrungsgewinn damit verbunden sind, darum geht es in diesem Buch. Zum ersten Mal gewährt ein aktiver Profi-Schiedsrichter Einblicke in seine Arbeit und hinter die Kulissen seines Lebens zwischen Leistungssport, Beruf und Familie. Bekannt dafür, Klartext zu reden, berichtet Patrick Ittrich von den schönen und weniger schönen Momenten seiner Karriere, vom Umgang mit Spielern und Trainern, vom schwierigen Verhältnis zum Publikum und warum er es trotz allem liebt, Schiedsrichter zu sein.

Patrick Ittrich, geboren 1979 in Hamburg und von Beruf Polizeibeamter, ist einer der populärsten Fußballschiedsrichter beim DFB. Seine Schiedsrichterkarriere startete er bei seinen Heimatverein, dem Mümmelmannsberger SV Hamburg. Seit 2003 pfeift er für den DFB und seit 2016 in der 1. Bundesliga. Wegen seiner offenen, kommunikativen Art gilt er als der Lukas Podolski unter den Schiedsrichtern. Mats Nickelsen, geboren 1986 in Oldenburg, arbeitet als freier Sportjournalist für den Norddeutschen Rundfunk. Er berichtet als Radioreporter für die Sender des ARD-Hörfunks live aus den Fußballstadien im Norden, vor allem aus dem Hamburger Volkspark. Einen Schiedsrichterschein hat er zwar nie gemacht, achtete aber im Stadion schon immer fasziniert auf die Unparteiischen und versucht ihre Entscheidungen - mal mehr, mal weniger erfolgreich - verständlich zu erklären.