Nie zuvor war die Welt dem Untergang so nah! Beim russischen Präsidenten wird ein unheilbarer Hirntumor diagnostiziert. Statt seinen Rücktritt zu erklären, klammert er sich verzweifelt an die Macht. Zu Anfang begnügt er sich damit, seine Gegner töten zu lassen, doch als sich sein Gesundheitszustand verschlimmert, greift er zu drastischeren Mitteln: Er erklärt dem Westen den Krieg. CIADirektorin Irene Kennedy erkennt schnell, dass die USA auf einen Gegner treffen, der nichts zu verlieren hat. Um den Tod von Millionen Menschen zu verhindern, schleust sie Mitch Rapp, ihren besten Agenten, nach Russland ein. Gejagt vom gesamten Sicherheitsapparat des Kreml muss er einen Mann aus dem Weg schaffen, den viele für den mächtigsten Politiker der Welt halten.