Die despotische Witwe Bernarda Alba hält ihre Töchter fast gefangen, dennoch trifft sich die jüngste Tochter Adela mit dem Verlobten ihrer Schwester. Man erzählt Adela, ihre Mutter habe den Verlobten erschossen, um diese Treffen zu verhindern, und Adela erhängt sich vor Verzweiflung. Dieses Drama ist eine Sozialkritik an einer Gesellschaft, die durch strenge und heuchlerische Normen jede Form von Freiheit erstickt.