Der Preisträger des Premio Strega 2000 erzählt uns mit seinem Roman die Geschichte des Bibliothekars, der während der dreihundert Tage Napoleons auf Elba Gelegenheit hatte, diesen zu beobachten. Napoleon, seiner Macht beraubt, wird zu einem Normalsterblichen. Das Geheimnis der napoleonischen Ära wird vom Autoren in einer poetischen modernen Sprache erzählt.