Die offizielle Einsetzung eines neuen Herrschers konstituiert sich aus einer Vielzahl unterschiedlicher ritueller Handlungen: In feierlichen Prozessionen wird er zum Ort seiner Investitur geleitet; gesalbt, bekränzt oder gekrönt nimmt er seinen Thron in Besitz. Macht und Legitimation eines Herrschers werden im Moment seiner Einsetzung durch den Rückgriff auf traditionelle Riten und den Vollzug bestimmter symbolischer Handlungen gesichert. Umso erstaunlicher ist es, dass gerade Investitur- und Krönungsrituale ein auffälliges Innovationspotential erkennen lassen und sich als besonders situationsgebunden und anpassungsfähig erwiesen haben. Der Band beschäftigt sich mit Investiturritualen in unterschiedlichen Zeiten und Kulturen und fragt nach den Bedingungen und Ursachen ihrer Veränderlichkeit.

Marion Steinicke ist Wissenschaftliche Mitarbeiterin im Sonderforschungsbereich 619 'Ritualdynamik' der Universität Heidelberg.