Das Schöne im Leben ist immer ein Geheimnis - Eine traumhafte Geschichte voll Poesie, Witz und Weisheit. 'Mr. Rail kommt zurück! Mr. Rail kommt zurück!' hört man es überall in Quinnipak raunen. Der Direktor der Glasfabrik reist viel herum in der Welt, und vor jeder Heimkehr schickt er ein Päckchen mit einem Juwel für seine schöne Frau Jun voraus. Doch dieses Mal bringt er noch ein anderes Präsent mit nach Hause: Elisabeth, eine alte Lokomotive, liebäugelt Mr. Rail doch schon lange damit, eine unendliche, schnurgerade Eisenbahnlinie zu bauen. Und es ist nicht der einzige Traum, der in diesem Städtchen irgendwo in Europa und irgendwann im 19. Jahrhundert wahr werden soll: Eines Tages taucht der geniale Architekt Hector Horeau auf, der mit Mr. Rails Hilfe einen Glaspalast nie dagewesenen Ausmaßes errichten will.

Alessandro Baricco, geboren 1958 in Turin, studierte Philosophie und Musikwissenschaften. Seit dem sensationellen internationalen Erfolg von >Seide< (1996) gehört er zu den großen italienischen Autoren. Neben Essays, Erzählungen und Theaterstücken hat Baricco bisher sechs Romane geschrieben, die weltweit übersetzt, mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet und zum Teil verfilmt wurden