Paris 1720: Auf Einladung eines Mäzens reist die venezianische Malerin Rosalba Carriera in die französische Hauptstadt. Bisher sind ihre Miniaturen nur der Geheimtipp für vornehme Sammler, doch dank mächtiger Gönner macht sie atemberaubend schnell Karriere. Die Mitglieder der Pariser Gesellschaft reißen sich um ihre Pastellportraits. Sogar Ludwig XV. sitzt ihr Modell. Bald ist Rosalba Carriera nicht nur die beliebteste Künstlerin der Hautevolee, sondern auch der strahlende Stern unter den Malern ihrer Zeit und wird selbst von ihrem berühmten Kollegen Antoine Watteau tief verehrt. Der überwältigende Erfolg verliert aber für Rosalba an Glanz, als sie John Law trifft, den Bankier des Regenten. In ihm erkennt sie die große Liebe ihres Lebens wieder, jenen Mann, dem sie vor vielen Jahren beim Karneval in Venedig nur einmal begegnet ist, den sie aber nie vergessen konnte. Inzwischen ist er verheiratet, und ausgerechnet seine Frau sucht Rosalbas Freundschaft. Hin und hergerissen zwischen Loyalität und Leidenschaft wird Rosalba ungewollt die Hauptfigur in einem Spiel um Macht und Rache. Sie muß sich entscheiden zwischen ihrer Liebe und ihrer Karriere. Da bricht John Laws Finanzsystem zusammen, und empörte Aktionäre fordern seinen Kopf. In ihrem Roman Die Pastellkönigin zeichnet Micaela Jary ein lebendiges Portrait der berühmtesten Malerin des Rokoko.

Micaela Jary, 1956 in Hamburg geboren, hat mehrere Bücher veröffentlicht, darunter zwei historische Romane. Sie lebt mit ihrem Mann in München.