Paul Biegels Erzählung vom tausendjährigen König Mansolin ist ein literarisches Meisterwerk für Groß und Klein: tief und umfassend angelegt und dabei alltäglich-einfach in den geschilderten Situationen, bald skurril, bald schaurig-schön, bald traurig und bald fröhlich. Der uralte König Mansolin lebt mit dem Hasen, seinem letzten Diener, von allen Untertanen vergessen in der kupfernen Burg. Nun wird er sterben, wenn er das heilende Schlüsselkraut nicht rechtzeitig bekommt. Während der Arzt sich auf den Weg macht, um das Kraut zu holen, kann Mansolin nur dadurch am Leben erhalten werden, dass man ihm Geschichten erzählt. Da erscheint täglich ein Tier mit einer Geschichte vor dem Burgtor - wird aber wirklich jeden Tag eines zur Stelle sein, bis das Schlüsselkraut da ist? Ein hervorragendes Vorlesebuch dieses preisgekrönten, äußerst vielseitigen niederländischen Autors.

Paul Biegel, 1925 - 2006, gehört mit Tonke Dragt, Thea Beckman und Annie M.G. Schmidt zu den ganz Großen der niederländischen Kinderliteratur. Er verfasste über 50 Bücher, sein Werk wurde mit vielen Preisen ausgezeichnet, darunter mehrfach mit dem begehrten Silbernen und Goldenen Griffel.

Der Wunderdoktor wurde herbeigeholt, um den König zu untersuchen. Als das geschehen war, nahm er den Hasen mit in ein anderes Zimmer und sagte: «Ich habe mein Ohr an die Brust des Königs gelegt und durch seinen Bart hindurch ein Pfeifen gehört. Sein Herz tickt wie eine schief stehende Uhr, und das kommt vom Alter.» Der Hase schaute bekümmert drein. «In einer Woche kann der König tot sein», fuhr der Doktor fort. Der Hase begann zu schluchzen. «Sein Herz muss aufgezogen werden wie eine Uhr, dann wird es ihm besser gehen.» Der Hase sah auf: «Gibt es dafür ein Mittel?» «Kein Mittel, das man schlucken kann», erwiderte der Doktor, «aber vielleicht etwas anderes.» Er nahm seine Gelehrtenbrille ab und fuhr fort: «Das Herz des Königs muss einmal am Tag schnell schlagen, dann schafft er es vielleicht. Erzähl ihm jeden Tag eine spannende Geschichte, bevor er ins Bett geht.»